Aquestes neurones (de color verd) es van obtindre a partir de cèl·lules mare embrionàries de ratolí com a part d'un procediment de cribratge genòmic massiu per trobar els gens necessaris per al desenvolupament neuronal. Es va utilitzar la tècnica d'edició genètica CRISPR per eliminar uns 20.000 gens individuals en les cèl·lules mare, la qual cosa va permetre als investigadors veure, d'un en un, quins gens alterats afectaven el destí de neurona. Els científics van identificar més de 300 gens d'este tipus, molts dels quals no se sabia que estigueren involucrats en el desenvolupament neuronal. Diversos dels nous gens candidats es van investigar més a fons en models de ratolí, on es va demostrar que la seua alteració causava microcefàlia (grandària cerebral inusualment xicoteta) i altres anomalies neurològiques. A més, la importància d'almenys un d'estos gens (denominat PEDS1) per al desenvolupament del cervell humà també es va confirmar amb el descobriment de la seua mutació en dos xiquets no emparentats amb greus problemes de desenvolupament neurològic i microcefàlia.