Tots els organismes eucariotes (és a dir, tots els animals, plantes i fongs) contenen una proteïna anomenada quinasa dependent de ciclina 1 (CDK1), que és essencial per impulsar les cèl·lules durant el procés de divisió. Aquest paper en la divisió cel·lular es coneix des de fa uns cinquanta anys, però investigacions recents han revelat que CDK1 té una altra funció fins ara desconeguda. L'equip d'investigació que estudiava cèl·lules epitelials del renyó de mamífers (com es mostra a la imatge) han descobert que aquesta proteïna es troba en les connexions entre cèl·lules (en verd), on interactua amb factors responsables de la cohesió cel·lular i afavorix la integritat de la barrera epitelial. De fet, inhibir l’activitat de CDK1 altera els contactes entre cèl·lules i provoca que algunes zones de la barrera es tornen permeables (regions porpres). A causa del paper de CDK1 en el cicle cel·lular, aquesta proteïna s’ha proposat com una possible diana per a tractaments contra el càncer. Tanmateix, qualsevol investigació en aquesta direcció haurà de tindre en compte aquesta nova funció descoberta de CDK1 i les conseqüències que podria tindre alterar-la.