El fetge és un òrgan polivalent. Neteja les toxines de la sang, produïx la bilis que ajuda en la digestió i contribuïx a combatre infeccions, entre centenars d’altres funcions vitals. Però exposar-se constantment a substàncies nocives té un preu: l’exposició prolongada a toxines com l’alcohol pot provocar danys i la formació de teixit cicatricial conegut com a fibrosi. En este estudi, els investigadors s’endinsen en el fetge d’un ratolí amb un microscopi avançat, fent primer el teixit semitransparent mitjançant una tècnica de clarificació que elimina substàncies químiques que en dificulten l’observació. Utilitzant partícules fluorescents que s’acumulen en diferents estructures, com el conducte biliar (de color verd) i la vena hepàtica (de color groc), l’equip detecta punts on les partícules verdes “s’escapen” i s’acumulen en el teixit circumdant. Aquestes estructures recentment descobertes, a les que anomenen com complex lamel·lar periportal, podrien estar implicades en els canvis del teixit hepàtic durant la fibrosi i representar un futur objectiu per a nous fàrmacs.